作物吸收的氮主要是铵态氮(NH⁺⁴)和硝态氮(NO^-3)，低浓度的硝酸根(NO^-2)也可吸收，浓度较高则对作物有害，土壤中的亚硝酸根很少，对作物营养意义不大。某些可溶性有机氮化物，如各种氨基酸、酰胺及尿素等到也能被作物直接吸收，但数量有限。

土壤中氮素的形态可分为有机态氮和无机态氮两大类。土壤中的氮绝大部分以有机态存在，其中大多数是不能直接吸收利用的氮化合物，它们必需经微生物分解，转变为无机态氮后才能为作物利用。土壤中的无机态氮很少，一般只占总氮量的1—2%，常以NH⁺⁴和NO^-3形态存在。无机态氮容易从土壤中淋失和挥发，亦能被土壤粘土矿物和有机质固定，所以土壤中有效氮常处于不足状态。为了获得丰产，施用化学氮肥是十分重要的

酰胺态氮肥如尿素施入土壤后，首先以分子的形式存在，在土壤中有较大的流动性，且植物根系不能直接大量吸收，以后尿素分子在微生物分泌的脲酶的作用下，转化为碳酸铵，碳酸铵可进一步水解为碳酸氢铵和氢氧化铵。所以尿素施在土壤的表层也会有氨的挥发损失，尿素的转化速度主要取决于脲酶活性，尿素在土壤中需要转化为铵态氮以后，才能大量被植物吸收利用，故尿素作追肥时需要提前施用，否则往往会因为肥效发挥缓慢而影响作物生长。 

据统计，我国氮肥利用率在水田为35%-60%，旱田为45%-47%，平均为50%，约有一半损失掉了，既浪费了资源，又污染了环境，所以合理施用氮肥，提高其利用率，是生产上亟待解决的一个问题。脲铵中N素以铵态氮和酰胺态氮的形式存在，既能够提供速效营养，又通过抑制脲酶的活性起到缓释的效果，提高了肥料的利用率，同时添加了硫,镁,钙,锌等多种中微量元素，营养全面，属于一种新型氮肥。