“有收无收在于水，收多收少在于肥”，肥是发挥水的最大增产作用的关键。北方旱地农业关键是水分不足，在现有降水条件下，制约作物产量的主要因素是土壤瘠薄，肥力不足。因此，培肥地力，是提高旱地作物生产的关键。培肥措施在重视有机肥的同时，增加化肥投入，充分发挥化肥在增产中的关键作用。施肥技术的高低，对旱地水分和肥料利用率有着重要的影响。旱地作物由于水分因素的制约，有时施肥量过大，不仅使施肥效益下降，而且会导致产量下降。一般以土壤水量10﹪作为施肥效应的临界值，在临界值以上随着水分增加，肥效越显着;在临界值以下，磷肥有增产作用，氮则显负效应。