土壤为作物正常生长提供并协调营养物质和环境条件的能力，叫做土壤肥力。

　　在配方施肥中，首先要了解土壤供肥能力的大小。由于土壤肥力是土壤屋里、化学、生物和环境因素的综合表现，目前 还无法用确切的数量指标来表达突然的肥力水平，更不能用其中一个或几个因子的数量来概括土壤肥力，所以通常把作物在不施任何肥料的土壤上所得的产量即空白 产量作为土壤肥力的综合指标。一般地说，空白产量高，说明土壤供肥能力强，肥力高。反之，土壤供肥能力弱，肥力低。