厩肥是指家畜粪尿和垫圈材料、饲料残茬混合堆积并经微生物作用而成的肥料，富含有机质和各种营养元素。各种畜粪尿中，以羊粪的氮、磷、钾含量高，猪、马粪次之，牛粪最低；排泄量则牛粪最多，猪、马类次之，羊粪最少。
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  ⑴厩肥含营养物质丰富，不仅有作物生长所必需的大量元素氮、磷、钾、钙、镁、硫和微量元素铁、锰、硼、锌、钼、铜等无机养分而且还含有氨基酸、酰胺、核酸等有机养分和活性物质如维生素B1、B6等。合理施用厩肥可有效地保持土壤养分平衡。
  ⑵合理施用厩肥能提高土壤养分的有效性，因为厩肥中含大量微生物及各种酶（蛋白酶、脲酶、磷酸化酶），促使有机态氮、磷变为无机态，供作物吸收，并能使土壤中钙、镁、铁、铝等形成稳定络合物，减少对磷的固定，提高有效磷含量。
  ⑶合理施用厩肥能改良土壤结构。腐殖质胶体促进土壤团粒结构形成，降低容重，提高土壤的通透性，协调水、气矛盾。还能提高土壤的缓冲性和改良矿毒田。
  ⑷合理施用厩肥能培肥地力，提高土壤的保肥、保水力。
  厩肥的高效施用
  厩肥的施用应从作物种类、土壤性状、气候条件及肥料性质等因素来考虑，因地制宜地合理施用，才能更好地发挥其肥效。
  ⑴根据土壤性状施用。厩肥应首先分配在肥力较低的土壤上，因为等量厩肥的增产幅度瘦地高于肥地。砂质土因透性良好，粪肥易分解，可施半腐熟厩肥，但砂质土保肥性差，所以每次用量不宜太多，并要深施。对于粘重的土壤，应施用腐熟的厩肥，因保肥性好，一次用量可大些，且不宜耕翻过深。
  ⑵根据作物种类施用。生育期长而且旺盛生长期处于高温季节的作物，如油菜、玉米、马铃薯、甘薯、棉花、麻类等可施用半腐熟的厩肥。而生长期较短的作物，如西瓜、番茄、四月豆、大豆、花生等作物，须用腐熟度较高的厩肥。
  ⑶根据肥料性质施用。半腐熟的厩肥只做基肥施用，腐熟的厩肥既可做基肥又可做种肥和追肥，做追肥时施后必须盖土，以免肥分损失。
  ⑷根据气候条件施用。在降雨量少、气温较低的地区或季节，宜选施腐熟的厩肥，耕翻得深些；降雨量较多、气温较高的地区或季节，可施用半腐熟的厩肥，且翻得浅些。